Exposition Marie-Ange Guilleminot
MA, L’espace qui relie
Carré d’art-Musée d’art contemporain, Nîmes
Du 7 novembre 2026 au 14 mars 2027
La magicienne
Cette vaste et passionnante exposition consacrée à Marie-Ange Guilleminot montre à quel point l’artiste a été novatrice et comment elle aborde les relations complexes entre le corps, le vêtement, la philosophie et l’espace. Plaçant l’exposition sous le concept japonais du « MA », elle enclenche une dynamique participative. Ce terme japonais, nous dit Augustin Berque, « signifie l’intervalle, l’espace, la durée, la distance. Non pas celle qui sépare mais celle qui relie ».
Marie-Ange Guilleminot est connue pour certaines œuvres très emblématiques, comme sa série de robes de 1992 qui laissent apparaître des caractéristiques du corps, La Robe nombril, La Robe transpiration ou La Robe téton, … pour ne citer qu’elles. Sa série Chapeau-vie, à partir de 1993, a également frappé les esprits. Il s’agit d’un tissu tubulaire en jersey polyester cloqué noir, terminé par des élastiques avec des ouvertures pour les yeux et le nez. Créé à l’origine pour le critique d’art et commissaire d’expos Hans Ulrich Obrist, ce « chapeau » a connu une destinée internationale Une série de photos le montre prenant différentes formes, tandis que des vidéos mettent l’artiste en scène dans de nombreux lieux, de Venise à Münster en passant par Jérusalem. Cette déclinaison se retrouve avec d’autres pièces comme L’Oursin ou Le Paravent, visibles dans de multiples formats et pouvant se combiner entre elles.
À l’entrée de la monstration, à l’étage, un porte-manteau Shaker (2023) où des cordes, et tissus tubulaires en jersey sont suspendus. Cette pièce rappelle combien l’artiste s’est inspirée du design des Shakers (une communauté réformée américaine issue de réfugiés protestants cévenols français). Aujourd’hui en voie d’extinction, la secte a développé une esthétique dépouillée, sans fioritures ni superflu, en accord avec leurs croyances écologiques et religieuses. L’Oursin, œuvre archétypale née en 1997, est un cercle en non-tissé traversé par douze diagonales. Décliné en cinq formats, de 62 à 1260 cm de diamètre, il se prête à des usages différents en fonction de sa taille. Également inspiré par la feuille du Ginkgo biloba, il se métamorphose de mille et une façons, pouvant demeurer à plat mais aussi se gonfler et devenir énorme, semblable à une sorte de parachute paradoxal, doté de vertus terrestres et spirituelles. Qualifiable de sculpture manipulable, l’artiste s’y implique lors de performances filmées, nommées « réactivations », à l’Atelier Calder à Saché ou dans la Cour Marly au musée du Louvre en 2004. Une version en organza a été présentée lors de la Nuit Blanche à Kyoto en 2014.
L’importance du rapport de l’artiste au Japon apparaît de façon flagrante. Elle évoque aussi cette période sombre qu’a été Hiroshima, dans l’histoire de l’Humanité. En 1998, Les Vêtements blancs de Hiroshima reprennent les vêtements de victimes de la bombe atomique, conservés au musée de la Paix. En 2025, l’œuvre Kimonos, mémoire de Hiroshima propose un ensemble de sept kimonos et d’un obi, cousus à la main dans des soies naturelles de mûrier et peints en sept nuances de rose. Les pièces des sept patrons de l’œuvre précédente y apparaissent en négatif. Cette mise en abyme saisissante, portée par une esthétique sans faille en réponse à l’horreur du bombardement, laisse pantois. Evoquons Le Paravent à l’échelle du corps et les innombrables déclinaisons de ce lieu d’expérimentations relationnelles. La Boîte, installée au rez-de-chaussée du musée, est une opération de « réalité poétique », née en 1997 et toujours opérationnelle ; elle a été transportée des quais de Seine jusqu’à l’espace nîmois. Enfin, l’hommage à Absalon (1964-1993), étoile filante du monde l’art, réunit des dessins de ses Cellules et permet de consulter ses données de recherche : la fidélité se conjugue à l’émotion. Marie-Ange Guilleminot demeure une artiste radicalement singulière et pourtant si familière.
