Jean ARROUYE est professeur émérite de l’Université d’Aix-Marseille où il a enseigné la sémiologie de l’image. De I982 à 1997 il a également enseigné la sémiologie de la photographie à l’École Nationale Supérieure de la Photographie d’Arles et assuré, chaque été, aux Rencontres Internationales de la Photographie, un stage d’interprétation de la photographie. De 1988 à 2000 il aussi donné des cours d’histoire et d’esthétique de l’art à l’École Supérieure d’Art de La Réunion, puis assuré, de 2003 à 2009, l’enseignement de la sémantique de l’image dans le master d’Arts Plastiques qu’il a contribué à créer à l’Institut Supérieur des Arts et Métiers de l’Université de Sfax, en Tunisie.
Il a été commissaire d’expositions d’art contemporain ou de photographies à Arles, Marseille, La Réunion et a créé, avec l’éditeur Bernard Muntaner la collection Iconotextes dont chaque volume réunit les commentaires d’une œuvre d’art contemporain par cinq ou six spécialistes de disciplines différentes (historien de l’art, sémiologue, sociologue, philosophe, psychanalyste, artiste, romancier, etc). Il écrit régulièrement sur la peinture, la photographie et la littérature des XXe et XXIe siècles, ainsi que sur les rapports entre textes et images. Auteur de plusieurs centaines d’articles, de communications dans des colloques, de contributions pour des catalogues ou de préfaces de monographies, il a aussi publié des livres, dont le dernier est Éloquence de la peinture, Figures simples ou en couples aux Presses Universitaires de Provence.